Det blev ikke til det Night Race 2026, som Kevin Verner havde håbet på. Den mesterskabsførende i Grand Prix Tours Legends Car Cup Danmark kom til Padborg Park med den første matchbold i forhold til at kunne sikre sig titlen en afdeling før tid.
Kevin Verner vidste dog også godt, at det bestemt ikke ville blive nemt i denne weekend, da klassen kører med en regel om, at sæsonens tre dårligste pointmæssige resultater skal fjernes fra pointstillingen – og det koster dyrt, når man kun har sejret, sejret, sejret, og så lige scoret en enkelt tredjeplads i hele 2026-sæsonen forud for weekenden.
Vejrguderne ville også blande sig og sendte rigelige mængder vand ned over den sønderjyske racerbane gennem størstedelen af fredagen. Det betød, at der skulle køres på regndæk gennem hele fredagen.
Ved træningen tog Kevin Verner det helt roligt og nøjedes med kun tre omgange, inden han kørte i pit, da han kunne mærke, at der var noget galt med bremserne. Hurtigt blev det konstateret, at der var en utæt bremseslange, så det var godt at det blev opdaget i rette tid, inden der skete mere.
Kvalifikationen fredag eftermiddag var ligeledes våd, så der blev sat nye regndæk på den røde og sorte racer med startnummer #512 på døren. Sådan nogle regndæk skal lige have den yderste belægning kørt af, før de bliver rigtig gode, og det var de efterhånden ved at være mod slutningen af de 20 minutters tidtagning, hvor tiderne konstant blev forbedret. Uheldigvis kom der gult flag, da en konkurrent var kørt i gruset – og så kunne der ikke forbedres yderligere fra den andenplads, som ARTS-raceren indtog.
Dermed var det første gang i 2026, at Kevin Verner ikke skulle starte weekendens første kvalheat fra pole position – men i stedet fra anden position.
Der kom også regnbyger lørdag formiddag, så da weekendens første løb skulle køres lørdag middag, var det igen på regndæk. De 12 omgange var overraskende udramatiske for hele Legend Car-feltet, som kørte rigtigt pænt – men også uden nogen form for kamp omkring Kevin Verner – så det blev til en andenplads.
Som altid blev der vendt rundt på top-20 fra løbene til prefinalen, så derfor startede ARTS-holdet 18’er. Med 45 racere på banen var det noget mere kaotisk med hele to safety car-perioder undervejs. Til trods for det lykkedes det at komme hele vejen fra P18 til P2.
Til finalen skulle der lys på raceren med den rigtige Night Race-stemning, som teamet elsker at køre under, og tidligere har vundet. Kevin Verner havde også det bedste udgangspunkt med start fra pole position og kom også bedst af sted. Uheldigvis kom der hurtigt safety car, da en konkurrent var kørt af. Bilen blev hurtigt fjernet og så kunne løbet blive givet frit igen.
Her skete der en lille misforståelse, da safety car kørte væk. Kevin Verner forsøgte at efterlade et hul op til den, så han kunne accelerere, når han ville. Afstanden og safety car’ens hastighed blev fejlbedømt – og for ikke at skabe nogen farlig situationved pludselig at bremse ned på langsiden – måtte han holde gas på og overhale den få meter før, den egentlig var kørt af banen. Det syntes dommerne ikke om, hvilket kostede to strafbaner, og så var førstepladsen pludselig forvandlet til en femteplads.
På de resterende omgange i løbet lykkedes det at køre ARTS-raceren op til andenpladsen, inden det ternede flag faldt for sidste gang. Alligevel blev der fejret med en god omgang dækrøg, som er traditionen ved Night Race, når det sidste løb er kørt lørdag aften. Dermed sluttede weekenden med 86 ud af 100 mulige point – hvoraf to af resultaterne gik direkte til smid-væk-pointstillingen sammen med tredjepladsen fra Ring Djursland tidligere på sæsonen.
Dermed går ARTS og Kevin Verner ind til finaleweekenden med en føring på 63 point i mesterskabet, med 100 resterende point at kæmpe om.
Finalen i Legend Car 2026 køres den 3.-4. oktober på Padborg Park.
Autoforum Racing Team Silkeborg.
